Departamento de Alta Verapaz, Guatemala

El departamento de Alta Verapaz se encuentra en la región norte de Guatemala. Se caracteriza por ser parte de un territorio de riqueza cultural e histórica.

Descripción

Su cabecera departamental es Cobán. Limita al norte con el departamento de Petén, al sur con Zacapa y Baja Verapaz. Al este limita con Izabal y al oeste con Quiché.

Cuenta con una extensión territorial de 8,686 kilómetros cuadrados. Posee un terreno variado, con montañas y cimas que exceden los 3,000 metros de elevación, mezcladas con tierras bajas que descienden hasta 300 metros aproximadamente.

La cabecera se encuentra a una distancia de 219 kilómetros de la ciudad capital aproximadamente. Además del español, también se habla en los idiomas q’eqchi’, pocomchi y achí.

Descripción de la foto para personas con discapacidad visual: Jóvenes mujeres usando traje regional sostienen recipientes de barro con incienso quemándose dentro. (Crédito: INGUAT)

Historia

Durante tiempos de colonización, Alta Verapaz fue conocida como Tuzulutlán o Tezulutlán, que significa Tierra de Guerra. La razón de este nombre es la dificultad que encontraron los españoles para colonizar dicha región.

Sigue leyendo: Cerro Mirandilla o Tres Picachos en Guatemala

De hecho, fue Fray Bartolomé de las Casas quien conquistó al pueblo indígena a través de la fe. Por esta razón fue que el rey Carlos V le proveyó el título a Cobán, fundada en 1538, de Ciudad Imperial. Posteriormente, el nombre del lugar fue cambiado por Vera Paz o Verdadera Paz.

La región de Verapaz fue reducida en 1814, cuando Petén fue elevado a corregimiento. El 4 de mayo de 1877 fue cuando se dividió finalmente, convirtiéndose en Alta y Baja Verapaz.

A finales del siglo XIX, finqueros de origen alemán e inglés abrieron la región para sembrar café. Además, para transportar todo el café que era producido, los alemanes construyeron el Ferrocarril Verapaz, el cual llegaba hasta el lago de Izabal.