Esta es la historia de la Fuerza Aérea Guatemalteca, que constituye la Fuerza del Aire del Ejército de Guatemala, cuya visión es conducir operaciones aéreas para mantener y garantizar la soberanía del espacio aéreo nacional, realizar la batalla aérea y disuadir, así como apoyar a las unidades militares de superficie, también coopera con las instituciones del estado en el esfuerzo nacional.
Historia de la Fuerza Aérea Guatemalteca
Fue durante la II Guerra Mundial que los Estados Unidos de América solicitaron la colaboración de los países del istmo centroamericano y, como consecuencia, se construyeron a lo largo del litoral pacífico una serie de instalaciones militares, incluyendo la Base Militar de San José, que incluía una pista de aterrizaje asfaltada.
En 1944 se reformó el reglamento interno del Cuerpo de Aeronáutica Militar para, posteriormente, adoptar su nombre actual de Fuerza Aérea Guatemalteca, más acorde con su misión y proyecciones interiores.
En ese entonces, Guatemala contaba con uno de los cuerpos de aviación más completos de América Latina, ya que el gobierno se interesó porque la aviación tuviera un adelanto técnico en sus operaciones de desarrollo, dedicándose a profesionalizar a sus miembros a través de becas al extranjero, tecnificando sus métodos y mejorando el equipó existente. Fue así como la Fuerza Aérea Guatemalteca inició sus operaciones solicitando ante el gobierno de los Estados Unidos de América el envío de una Misión Aérea.
Pioneros del asesoramiento técnico de la Fuerza Aérea Guatemalteca
Juan Francisco Puerta fue el primer Jefe de la Misión que llegó proveniente de Estados Unidos, y como subjefe mayor, llegó Merle S. Else y cuatro mecánicos. Ellos fueron los verdaderos pioneros del asesoramiento técnico de la Fuerza Aérea Guatemalteca, cooperando con igual entusiasmo con los señores Jefes y Oficiales de este Comando de la Escuela Militar de Aviación para la formación de nuevos cuadros de los Escuadrones de Vuelo que inmediatamente participaron a funcionar, siendo entre otros: Caza, Observación, Bombardeo y Transporte.
Estas Misiones Aéreas fueron relevadas al final de sus respectivos contratos en sucesión, de manera tal que el entrenamiento tanto teórico como de vuelo, continuó con el devenir de los años, entre los jefes de Misión surgen nombres como Tte. Cnel. P.A. (USAF) Stephen Mc`Elroy, Coronel P.A. (USAF) Richard C. Hutchinson, Coronel P. A. (USAF) Gene L. Douglas, quien fue el último Jefe de Embajada de los Estados Unidos de América en Guatemala.
Programa de Asistencia Militar
El Programa de Asistencia Militar llega a Guatemala en 1963, y gracias a este programa arribaron a Guatemala varios aviones y el gobierno decidió aumentar y apoyar el Escuadrón de Transporte y adquiere un C-54 cuadrimotor en noviembre de 1964.
Los beneficios de este programa también incluyeron que en julio de 1967 llegara un avión C-47 y en noviembre otros tres helicópteros más. El Gobierno de Guatemala también ha comprado avionetas Cessnas y Piper de diferentes modelos, y entre 1971 y 1975 llegaron también los poderosos aviones Cessna A-37B DragonFly, considerado como un avión muy efectivo.
Se adquirieron también aviones Pilatus PC-7 para entrenamiento entre 1979 y 1980. Helicópteros Bell Jet Ranger en 1980 a 1982, Bell Long Ranger en 1981, y se han adquirido varios helicópteros Bell 212 y 412 entre 1980 y 1992. En 982 se agregaron los aviones Fokker Friendship F-27 para transporte de pasajeros y carga.
Instalaciones de la Fuerza Aérea Guatemalteca
Conforme iba creciendo el inventario de aviones en el país, también fue creciendo la infraestructura de la Fuerza Aérea Guatemalteca. En 1957 se creó el Hospital de la Fuerza Aérea, el cual atiende a la familia FAG y al personal civil.
En 1963 se creó el conjunto de marimba «Alas Chapinas», y en 1969 abrió nuevamente la Escuela de Mecánicos de Aviación de la Fuerza Aérea. Después, en 1969 se volvió a abrir la Escuela de Mecánicos de Aviación de la Fuerza Aérea.
En 1975 se empezaron a construir nuevas edificaciones como un local para bomberos, el hangar para avionetas «Tte. Matías Urízar», el almacén de motores, los hangares «Juan Adolfo Castillo Ralda» para aviones de Oficiales y de Aerotécnicos.
En el 2021, la Fuerza Aérea Guatemalteca cumplió cien años de servicio y lo celebró con la publicación de un libro que recopila sus 100 años de historia.
Referencias
- Ministerio de la Defensa Nacional Sitio Oficial. Recuperado el 5 de noviembre de 2022, de https://bit.ly/3h3PSYc
